Bien comprendre les différentes classes de feu

Combattre correctement un incendie suppose de bien connaître le feu auquel on est potentiellement confronté. En effet, cela permet de déterminer la catégorie d’extincteur la plus adaptée à ce type de feu et donc le combattre le plus efficacement possible.

Les différents types de feu

On distingue plusieurs catégories de feu dans la classification de lutte contre les incendies :

• Feux de classe A (ou feux secs et braisant): issus de matériaux solides (bois, papier, tissu, …), ils forment des braises, générant une combustion lente, sans flammes ou rapide, avec flammes vives.
• Feux de classe B (ou feux gras) : issus de liquides ou de solides liquéfiables inflammables (essence, alcool, solvants, plastique …), ils brûlent sans créer de braises et donc sans couver.
• Feux de classe C (ou feux gazeux) : issus de gaz (propane, butane, acétylène, …), ils sont explosifs, car un seul souffle sur la flamme suffit à obtenir une explosion, pouvant être très violente.
• Feux de classe D (ou feux de métaux) : issu de métaux (limaille de fer, phosphore, titane, sodium, …), ils sont particulièrement dangereux, car au contact de l’eau, ils libèrent de l’hydrogène, qui peut entraîner une explosion.

Au-delà de ces 4 grandes catégories majeures, on retrouve également les feux d’équipements électriques (ancienne classe E), provoqués par un court-circuit ou la surtension d’un équipement électrique et la classe F ou feux d’huiles ou de graisses, provoqués par l’utilisation d’un appareil de cuisson (cocotte-minute, friteuse, …)

A chaque feu, son extincteur

La nature du feu, déterminée par les catégories ci-dessus, permet de choisir le matériel adapté pour la sécurité incendie et l’extincteur adéquat pour le combattre :

• Extincteur à eau : agissant uniquement par refroidissement, Il est efficace pour les feux de classe A.
• Extincteur à mousse ou eau pulvérisée avec additif: agissant d’abord par refroidissement, la mousse isole de l’air et éteint définitivement les flammes. Il est surtout efficace contre les feux de classe A et B.
• Extincteur à poudre : extrêmement rapide, il est préconisé pour les feux de classe B, C et les feux d’origine électrique (même s’il peut occasionner des dégâts sur des dispositifs électroniques sensibles).
• Extincteur à dioxyde de carbone ou CO₂ : destiné à refroidir les équipements en surchauffe, sans laisser de résidu ou causer le moindre dégât, il est utilisé dans un milieu où l’électronique et l’électrique sont présents (salle informatique, cuisine).

A noter que l’extinction des feux de classe D est réservée aux professionnels disposant du matériel adapté.